타인과 삶

나는 원래 나 말고 타인에게는 거의 혹은 전혀 관심을 가지지 않는 사람이었다. 너무 높은 자기애와 자아의식 때문에 어떤 사람들은 부담스러워하기도 했고 어떤 사람들은 너무 자기만의 세계에 빠져있지 말라는 충고를 하기도 했다. 타인으로부터 그러한 반응에도 불구하고 나의 관심은 언제나 나를 향해 집중이 되어 있었으며 간혹 타인에게 깊은 관심을 보이기도 했으나 그것은 거의 애정의 대상이라기보다 관찰의 대상인 경우가 더 많았던 것 같다. 

그런데 요즘 다른 사람들하고 함께 지내는 게 꽤 즐겁다. 20년 넘게 굳게 믿어왔던 내향적인 내 성격에 대한 믿음이 살짝 어쩌면 강하게 흔들리고 있는 중이다. 한 사람 한 사람이 다른 모습을 하고 다른 생각을 하고 다른 마음을 가지고 함께 살아가고 있다는 사실이 재미있고 흥미롭고 내 삶에 끼어 들어오는 한 사람 한 사람에게 신기함과 애정을 가지게 된다.

그래도 아직 관찰단계에 머무르고 있다는 인식이 강한 이유는.. 새롭게 만나는 사람들에 대한 호기심이 더욱 강하기 때문인 듯 하다. 누구나 처음 만나는 사람에 대한 호기심은 강할 수 밖에 없지만, 예전 같으면 새로운 만남을 굉장히 부담스럽고 싫어했을텐데 요즘엔 그저 마냥 즐겁고 모르던 사람들을 더 많이 알게 되었으면 하는 호기심과 흥미와 기대감을 가지고 매 순간의 새로운 만남을 맞이하게 되었다. 

외로운건지 나이를 먹어가는건지 잘 모르겠지만, 둘 다 였으면 하기도 둘 다 아니었으면 하기도 하다. 외롭지 않았으면 하는 건 싱글여자의 최후의 자존심이고 나이를 먹어가는 게 아니었으면 하는 건 안 그래도 듣는 애 늙은이 소리에 대한 근거를 더 이상 제공하지 않았으면 함이고 그럼에도 불구하고 외롭고 나이를 먹고 있는 건 사실이라 그렇다.